بر اساس آخرین تحقیقات در استرالیا، اسب دریایی نمونه کامل بارداری توسط نرها را به نمایش می گذارد. در هر جفتگیری، اسب دریایی ماده، حدود ۱۰۰۰ تخمک را درون یک کیسه متصل به شکم نر می ریزد و بعد از مدتی وقتی تخم های ایجاد شده در شکم اسب دریایی نر، آماده تولد می شوند به درون دریا ریخته می شود.
به طور کلی جنین های مهره داران به دو طریق بعد از ترکیب تخمک و اسپرم، تعذیه و رشد و تولد را در خود دارند. در نوع اول ( lecithrophy ) تخمک های حاوی نوعی زرده تخم مرغ، وظیفه رشد جنین را فراهم می اورند مثل تخم پرندگان و در نوع دیگر تخمک باردار شده ( Matrotrophy ) هم از زرده غذایی جمع شده بهره می برد و هم از طریق پلاسنتا یا نوعی بند ناف، در درون شکم مادر غذای بیشتر برای رشد تهیه می کند.
در اسب دریایی راه دوم باعث بزرگ شدن جنین می شوند. اما فرق اصلی در این است که تخمک های ایجاد شده توسط ماده در سبدی در درون شکم نر قرار می گیرند و برای بزرگ شدن هم از زرده اولیه به جا گذاشته در تخمک های مادر و هم از چربی های منتقل شده توسط پدر، بزرگ شده و متولد می شوند.
به این ترتیب، اسب دریایی نر بعداز نگهداری و محافظت و حتی تغذیه جنین های درون شکم خود، با انقباض و انبساط های مشابه شکم که در زنان مشاهده می شود فرزندان به دنیا می آیند.
محققین استرالیایی برای اولین بار با اندازه گیری وزن حجمی اولیه جنین ترکیب شده در شکم پدر در طی مدت بارداری متوجه می شوند که نرها فقط کیسه محافظ برای رشد نیستند و خودشان هم در یک بارداری کامل، به تولد نوزادان کمک می کنند. در حقیقت بارداری به طور کامل از ابتدا تا پایان توسط نرها صورت می گیرد.
This research was published in the Journal of Comparative Physiology B.
